Mullanpur: IPLలో Punjab Kings జట్టు ఉత్కంఠభరిత పోరులో Gujarat Titansపై మూడు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. డెబ్యూ మ్యాచ్ ఆడిన యువ ఆటగాడు Cooper Connolly అద్భుతమైన బ్యాటింగ్తో మ్యాచ్ను Punjab వైపు తిప్పాడు.
టాస్ గెలిచిన Punjab Kings మొదట బౌలింగ్ ఎంచుకుంది. Gujarat Titans బ్యాటింగ్లో పెద్దగా మెరుగు చూపించలేకపోయినా, Shubman Gill (39) మరియు Jos Buttler (38) కొంత ప్రతిఘటన చూపించారు. అయితే మధ్య ఓవర్లలో Yuzvendra Chahal తన స్పిన్ మాయాజాలంతో Gujarat రన్రేటును అదుపులో పెట్టి కీలక వికెట్లు సాధించాడు. Vijaykumar Vyshak కూడా మూడు వికెట్లు తీసి ప్రత్యర్థిని 162/6 స్కోర్కే పరిమితం చేశాడు.
163 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన Punjabకు ఆరంభంలోనే దెబ్బ తగిలింది. ఓపెనర్ త్వరగా ఔట్ కావడంతో జట్టు ఒత్తిడిలో పడింది. ఈ సమయంలో Cooper Connolly, Prabhsimran Singh (37) కలిసి అద్భుతమైన భాగస్వామ్యం నెలకొల్పి మ్యాచ్ను సమతుల్య స్థితిలోకి తీసుకువచ్చారు. ఇద్దరూ కలిసి రెండో వికెట్కు 76 పరుగులు జోడించారు.
Prabhsimran ఔట్ అయిన తర్వాత Gujarat బౌలర్లు తిరిగి మ్యాచ్లోకి వచ్చారు. Prasidh Krishna అద్భుత బౌలింగ్తో వరుసగా వికెట్లు తీసి Punjabను కుదిపేశాడు. Shreyas Iyer, Nehal Wadhera, Marcus Stoinis వంటి కీలక ఆటగాళ్లు త్వరగా పెవిలియన్ చేరడంతో మ్యాచ్ ఉత్కంఠకు చేరుకుంది.
అయితే మరోవైపు Connolly మాత్రం ఆత్మవిశ్వాసంతో బ్యాటింగ్ చేస్తూ చివరి వరకు నిలబడి జట్టును విజయానికి చేర్చాడు. 44 బంతుల్లో 72 పరుగులు చేసిన అతని ఇన్నింగ్స్లో ఐదు సిక్సర్లు, ఐదు ఫోర్లు ఉండటం విశేషం. అతని ధాటికి Punjab Kings ఐదు బంతులు మిగిలి ఉండగానే లక్ష్యాన్ని చేరుకుంది.
ఈ విజయంతో Punjab Kings సీజన్కు శుభారంభం చేయగా, Gujarat Titansకు ఇది నిరాశాజనక పరాజయంగా మారింది.
